Best Shots -arvostelu - Batman: Hush 'pakollinen lukeminen'

(Kuvan luotto: Jim Lee/Scott Williams/Alex Sinclair (DC))

Kerran tai kahdesti sukupolvessa tulee tarina, joka joko määrittelee hahmon uudelleen tai luo pohjan tuleville asioille, jotka muuttavat heidän tarinaansa ikuisesti. 00-luvun alussa kirjailija Jeph Loeb teki parin rocktähtiartisti Jim Leen ja toistuvien yhteistyökumppaneiden Scott Williamsin ja Alex Sinclairin kanssa toimittaakseen vuoden kestävän tarinan, joka innostaisi faneja ja vaikuttaisi tuleviin Batman-tekijöihin tulevina vuosina. Ja se monumentaalinen tarina? Batmanin 'Hush'.

Batman #608 - #619 ('Hush') krediittejä

Kirjailija: Jeph Loeb
Taidetta Jim Lee, Scott Williams ja Alex Sinclair
Richard Starkingsin kirjeet
Julkaisija DC
'Rama-luokitus: 9/10

Alunperin julkaistu julkaisussa Batman #608 - 619, jossa 'Hush' Loeb ja Lee pyrkivät esittelemään lukijoille mysteeritarinaa, joka testaisi Batmanin etsiväkykyjä hänen pyrkiessä paljastamaan juonen päällikkö Bruce Waynen kukistamiseksi – juonen, joka näytti viittaavan siihen, että rikosten ja pahoinpitelyjen takana oleva henkilö tiesi myös Batmanin salaisen henkilöllisyyden ja käytti sitä hyökkäyksen painostamiseen. Matkan varrella Loeb ja Lee vievät lukijat Batmanin roistojen galleriaan, kun näemme hänen yrittävän purkaa tätä Gordionin solmua ennen kuin viimeiset iskut putoavat.

Kun tarkastellaan näitä kysymyksiä nyt taaksepäin, kriittiset lukijat kysyvät tiettyjä kysymyksiä: Miksi tämä tarina oli tärkeä sen julkaisuhetkellä? Onko se edelleen ajankohtainen? Ja mikä ehkä tärkeintä, kestääkö se edelleen ja tarjoaa hauskaa ja tyydyttävää luettavaa vuosia myöhemmin?

(Kuvan luotto: Jim Lee/Scott Williams/Alex Sinclair (DC))

Aluksi meidän on tarkasteltava 'Hushia' sen ilmestyessä ymmärtääksemme, miksi sitä pidettiin merkittävänä sarjana sen julkaisuhetkellä. Batman #608 tuli myyntiin lokakuussa 2002, ja tuolloin Jim Lee nähtiin suurelta osin yhtenä sarjakuvan eturivin taiteilijana ja myös Image Comicsin perustajana. Hän ei ollut työskennellyt Marvelissa vuosiin tässä vaiheessa, ja vaikka hän liittyi DC:hen osana heidän Wildstorm -hankintaansa vuosia aiemmin, hän ei ollut tehnyt paljon muuta kuin kansitaidetta heille. Kun 'Hush' julkistettiin, se oli vallankaappaus - Lee piirsi Big Two -kuukausikirjan ensimmäistä kertaa melkein kymmeneen vuoteen. Ai niin, ja se ei ole mikä tahansa kirja - se on Batman.

Lee, joka jatkoi kuutamoa Wildstormin päällikkönä tämän 12 numeron sarjan aikana, ei säästänyt työnteon suhteen. Leen käyttämät tarinankerrontatekniikat, kuten piilotettu kuva Catwomanista, joka tekee ryöstön Batmanin ja Killer Crocin välisessä massiivisessa taistelukohtauksessa ensimmäisessä numerossa, eivät ole kaukana hukassa, kun lähestymme vuoden mittaisen mysteerin loppua. Rahalleni takaumat ovat parhaita esimerkkejä tästä. Monet lukijat eivät ehkä ole tietoisia siitä, että monet akvarellipalaumakohtaukset ovat myös Jim Leen avuliasta. Tyylin muutos korostaa loistavasti siirtymistä menneisyyden haalistuneisiin muistoihin, mutta tämä korostaa myös vahvan visuaalisen tarinankerronnan painottamista alusta loppuun.

(Kuvan luotto: Jim Lee/Scott Williams/Alex Sinclair (DC))

Hush ei tietenkään vain esittele Jim Leetä parhaimmillaan. Alex Sinclairin värit seisovat edelleen joidenkin supersankarisarjakuvien dynaamisimpien töiden rinnalla. Huomionarvoista on hänen valintansa valita yksi väri korostaakseen tiettyä tunnelmaa tai sävyä ja antaakseen sen esiintyä läpi koko kohtauksen. Näemme esimerkiksi hautausmaakohtauksen, jossa Clayface naamioituu vanhemmaksi Jason Toddiksi verisen punaisen taivaan ja mykistyneen vihreän ruohon peittämänä – joka muistuttaa Robinin värejä. Samoin Jim Leen linjaus saa usein hienomman ja kevyemmän luonteen, joten suuri osa koko tarinan painosta ja voimasta tulee Scott Willamsin musteista. Aina kun Loeb asettaa näyttämölle yöllä, Williamsin työ loistaa kirkkaimmin. Vaikka aiemmat taiteilijat naamioivat Batmanin myös varjoihin, suojuksen ikoniset ääriviivat, hehkuvat valkoiset silmät ja mikään muu tekivät pysyvimmän jäljen tähän.

On myös syytä huomata, että kirjailija Jeph Loeb oli tuoreessa kriitikoiden ylistämässä Batman: Dark Victory – jatko hänen yhteistyölleen Tim Salen kanssa, Batman: Pitkä Halloween . Loeb osoittaa todellista taitoa ymmärtää hahmojaan, mikä heitä motivoi, ja kuten näemme Hushissa, mitä he pelkäävät eniten. Batmanin perheelle kohdistuva uhka ja hänen epäonnistumisensa suojella Jason Toddia ovat jatkuvia huolenaiheita, joita näemme hänen vastustuksestaan ​​päästää muita sisään keinona suojella heitä vahingoilta, joita Batmanin ja Bruce Waynen kanssa suhteissa olevat näyttävät kokevan.

(Kuvan luotto: Jim Lee/Scott Williams/Alex Sinclair (DC))

Tämän tarinan kaaren erottuu kuitenkin tänä päivänä – aivan kuten se teki sen päättäessään – se, että Loeb itse asiassa esittelee lukijoille kaksi mysteeriä: Ensimmäinen on se, jonka Batman ratkaisee (joka oli Hushin rikosten takana, hänen avustamana Harvey Dent) ja toinen, jonka hän paljastaa vasta vuosia myöhemmin.

'Hush' ei tuota pettymystä siitä näkökulmasta, että haluamme vain nähdä klassisten Batman-pahisten ilmestyvän. Näemme useimpien klassisten roistojen osallistuvan tähän tarinaan vaihtelevissa määrin. Arvuttajan fanit arvostivat epäilemättä Loebin nostamista Nigman täysin uudelle tasolle rikollisen johtajana sen jälkeen, kun hän oli vuosia nähty häntä kohdeltavana toisena tekijänä. Tähän mennessä harvat olivat koskaan keksineet suurimman arvoituksen: Kuka on Batman? Epäilemättä täällä voi tuntea Loebin vaikutuksen Scott Snyderin 'Zero Year' -tarinakaaren luomiseen noin 15 vuotta myöhemmin täällä, kun Riddler nostetaan jälleen 'B'-listalta ja nostetaan luokan kärkeen.

Samoin näemme myöhempien kirjailijoiden omaksuvan jännitteen Batmanin ja Catwomanin välillä, koska tämä tarina osoitti hänen paljastavan identiteettinsä Bruce Waynena jatkumona Catwomanille. Näistä suurista paljastuksista huolimatta Loeb kuitenkin yhdistää ne siististi viimeiseen numeroon… ja samalla hän avaa oven kokonaan toiseen koko tarinaan – Jason Toddin ja Punahupun paluuseen.

(Kuvan luotto: Jim Lee/Scott Williams/Alex Sinclair (DC))

Useita vuosia myöhemmin Judd Winick kirjoitti Batmanille ja palasi tähän ketjuun. Ja se on viimeinen Batmanin ja Riddlerin välinen keskustelu, jossa Loeb antaa meille kaksi tärkeää tietoa: Jason Toddin tyhjän haudan ja käytetyn Lazarus Pitin. Vaikka 'Hush' vihjasi Jason Toddin paluuseen, tämä mahdollisuus ilmeisesti päättyi, kun havaittiin, että katselimme vain Clayfacea, joka matkii kuolleen apulaisen vanhentunutta versiota. Ja kuitenkin, näemme tämän myöhemmin avaimena, joka avaa oven Jason Toddin paluulle – hahmolle, joka on sittemmin lujasti vakiinnuttanut paikkansa Bat-perheessä Red Hood -nimellä, ja sellaisena hän korostaa sen merkitystä. 'Hush'-tarina luo alustan tälle paluun.

Nykyajan lukijoille 'Hush' ei ole vailla puutteita. Mies- ja naishahmot näyttävät aina tuoreilta uimapukuerikois- tai kehonrakennuskilpailusta. Monimuotoisuuden suhteen se jää alle (lukuun ottamatta värillisiä hahmoja, kuten Amanda Waller, Talia ja Ra's Al Ghul, jotka ovat ilkeitä tai moraalisesti moniselitteisiä). Tältä osin sarjakuvakirjoissa on osa, joka on aikansa tuotteita ja saattaa tuntua hieman 'pois' lukijoilta, jotka ovat tottuneet nykyaikaisten supersankarisarjakuvakirjojensa monimuotoisuuteen.

Siitä huolimatta Loebin tarinankerronta tarjoaa edelleen mysteerin, joka pitää lukijat koukussa ensimmäisestä numerosta loppuun asti. Jopa lukijat, jotka palaavat tähän tarinaan ja tietävät lopun, ovat edelleen tyytyväisiä nähdessään, kuinka se kaikki yhdistyy uudelleen. Samoin Leen, Williamsin ja Sinclairin taide on edelleen jännittävää toiminnantäyteisillä ja räjähtävillä taistelujaksoilla sekä heidän mietiskelyillä ja tunteellisilla hetkillään. Sekä omalle ajallemme että omalle ajallemme Batman 'Hush' tarjoaa lukijoille 'pakko lukea' -kokemuksen, joka tuo meidät takaisin Gothamin kaduille, sillä se löytää tasapainon tunnetun naamioituneen tappelun ja erikoisetsivän esittelyn välillä, mikä erottaa Batmanin muista. DC-universumin muista osista.

'Hush' on yksi kaikkien aikojen parhaista Batman-sarjakuvista, mutta oletko lukenut ne kaikki? Tutustu luetteloomme kaikkien aikojen parhaat Batman-tarinat .