George Pérez kertoo faneistaan, legendaarisesta urastaan ​​ja parantumattomasta sairaudestaan

George Perez (Kuvan luotto: George Pérez)

7. joulukuuta sarjakuvalegenda George Pérez ilmoitti sarjakuvayhteisölle, että hänellä oli parantumaton sairaus, jonka ennusteen mukaan elinaikaa on kuudesta kuukaudesta yhteen vuoteen. . Muutamassa minuutissa Pérezin fanit vastasivat - ja vastaus oli merkittävä - ensimmäisestä Facebook-viestistä, sitten sosiaaliseen mediaan ja sitten medianäkyvyyteen kaikkialla sarjakuvalehdistöstä, kuten Newsaramasta, Hollywood Reporteriin, Syfyyn ja New York Daily Newsiin. .

Kuten Pérez kertoo, tämä kannatus on kohottavaa.

Pérezin lähes 50-vuotinen sarjakuvaura on piirtänyt kolme modernin aikakauden ikonisinta supersankaritarinaa - DC:n kriisi äärettömällä maapallolla, Marvel's Infinity Gauntlet ja DC-Marvel -ristikon JLA/Avengers. Hän oli myös mukana luomassa ikoneja, kuten Teen Titans' Raven, Cyborg ja Starfire, sekä roistot/antisankarit Deathstroke ja Taskmaster. Etelä-Bronxista, joka kasvoi supersankarisarjakuvia lukiessaan, tuli kiistatta sukupolvensa ja useiden lukijoiden sukupolvien lopullinen supersankaritaiteilija.

JLA/Avengers #3 ote (Kuvan luotto: George Pérez (DC/Marvel Comics))

Mutta hänen perintönsä ei lopu tähän.

Sen lisäksi, että Pérez on elävä luova legenda, hän on myös armollinen ja aktiivinen sarjakuvayhteisön jäsen, usein sarjakuvatilaisuuksien vieras sekä hyväntekeväisyysjärjestöjen avustaja ja varainkeruu auttaakseen muita sarjakuvaammattilaisia. Yhteisenä voittoa tavoittelemattoman Hero Initiativen perustajana, joka hyödyttää apua tarvitsevia sarjakuvien tekijöitä, Pérez piirtää säännöllisesti luonnoksia, jotka myydään ja/tai huutokaupataan kerätäkseen rahaa. Hän oli jonkin aikaa hyväntekeväisyysjärjestön suurin varainkeruu ja jatkoi piirtämistä Hero Initiativelle ja muille hyväntekeväisyysjärjestöille, vaikka näön heikkeneminen pakotti hänet luopumaan sarjakuvista vuonna 2019.

Mutta tämän uuden diagnoosin ja tulevaisuuden ennusteen myötä George Pérez on laskenut piirustuskynänsä pysyvästi. Mutta hän ei ole vielä tehnyt lahjoitusta - itse asiassa hänellä on suunnitelmia pitää yhteyttä faneihinsa viimeisen kerran.

Vain muutama tunti tiistain ilmoituksensa jälkeen Newsarama puhui 67-vuotiaan taiteilijan/kirjailijan kanssa hänen diagnoosistaan, kuinka hän on käsitellyt sen ja mitä hän aikoo tehdä jäljellä olevalla ajalla. Melankolinen keskustelu, joka olisi voinut olla, muuttui kohottavaksi ja vahvistavaksi keskusteluksi elämästä, hyväntekeväisyydestä ja toveruudesta sarjakuvaammattilaisen ja fanin välillä, mutta mikä vielä tärkeämpää, ihmisten välillä.

Newsarama: George, miltä sinusta tuntuu tänään?

Ote Wonder Woman #10 (Kuvan luotto: George Pérez (DC))

George Perez : Ilmoituksesta lähtien olen saanut tekstiviestejä, puheluita, Facebook-kommentteja... yli 250 ihmistä tällä hetkellä, ja joissain tapauksissa ihmisiä, joista en ole kuullut moneen, moneen vuoteen. Köyhä vaimoni on myös hukkunut.

En voi olla todella imarreltu siitä huomiosta, jota kaikki minulle osoittavat, ja huolenaiheista. Se on aivan ylivoimaista.

Newsarama: Olet kantanut tätä ennustetta nyt muutaman päivän, ja tänä aamuna päätit tehdä sen julkiseksi - suoraan faneillesi Facebookin kautta. Se, mitä sanoit, oli suoraa, mutta silti kohottavaa. Miksi päätit päästää fanit kertomaan, mitä käyt läpi?

George Perez : No, tiesin, kun sain lopullisen diagnoosin, että halusin kertoa fanimilleni. Mutta sen levittäminen oli työlästä. Ja tietysti yksi asia, jota en halunnut tapahtuvan, on se, että perheeni ja lähipiirini saisivat tietää huonolla tavalla. Soitin monille heistä erikseen, ja tämän epäoikeudenmukaisuudesta oli paljon itkuja ja teorioita.

Ajattelimme alun perin lähettää sen tiedotusvälineille, mutta se näyttää onnistuvan. Niin monet ihmiset yrittävät ottaa minuun yhteyttä.

Minun täytyy kiittää Constance Ezaa, taideagenttiani Spencer Beckiä ja Vu Nguyenia, joka hoitaa verkkosivustoani. Kun ilmoitin tänä tiistaiaamuna, kaikki ovat olleet todella kiireisiä pysyäkseen mukana.

Mutta kun sain lopullisen diagnoosin, yksi ensimmäisistä asioista, jonka tiesin haluavani tehdä, oli sanoa 'kiitos' faneilleni. He ansaitsevat tietää. En halunnut lykätä tätä.

Avengers #2 kansi (Kuvan luotto: George Pérez (Marvel Comics))

Newsarama: Edesmennyt isäni sanoi, että voimme oppia kaikesta. Mitä luulet oppivasi (tai oppivasi uudelleen) siitä, mitä käyt läpi nyt?

George Perez : No, se on oivallus, kuinka paljon olen vaikuttanut. Se on elämää vahvistavaa.

Jopa äitini 90-vuotiaana... suurin lohdutus, jonka hän saa, on se, että olin hyvä mies. Yritin elää hänen opettamiensa periaatteiden mukaan.

Olen aina arvostanut elämääni, mutta en tajunnut kuinka monta ihmistä olen koskettanut, ennen kuin tapahtui tällainen hetki, jolloin kaikki ilmestyivät. Minua on muistettu tosiystävistäni. Naapurit tuovat rukouskirjoja, ja jotkut ihmiset tulevat ympäri maata tervehtimään ja auttamaan vaimoani. Se on uskomaton tunne.

Tiedän todella nyt, kuinka paljon fanit rakastavat minua sen vuoksi, mitä olen tehnyt, ja henkilöä, joka olen yrittänyt olla. Tämä tekee siitä niin kristallinkirkkaan. Se tekee minusta vahvan ja antaa minulle rauhan. Kuten kuka tahansa tällaiseen tilanteeseen joutunut, itkin ja huusin, kun sain ensimmäisen kerran diagnoosin ja ennusteen pitkästä iästä. Mutta sen jälkeen ystävistä, joille kerroin heti, tuli läheinen lohdutuksen lähde. Ja ikätoverini ja fanit ovat todella nousseet ja antaneet minulle voimaa, ja olen onnellinen, että monet ihmiset rakastavat minua. En ole katunut, ja olen vain uskomattoman rauhallinen.

Tiedän, että tulen kokemaan hieman pelkoa ja kauhua, kun päivä laskee. En tiedä, miltä se tulee olemaan sen jälkeen, kun olen poissa ja lähtenyt tuntemattomaan. Mutta minulla on myös tunne, että haluan tehdä parhaani jäljellä olevana aikana.

Minulle, kun kuolen, kaikki on ohi. Mutta vaimoni, ystävieni ja perheeni vuoksi he joutuvat sotimaan menetettyään minut. En tajunnut, kuinka paljon minun menettäminen merkitsee heille, ja tavoitteeni on nyt tehdä tästä kokemuksesta mahdollisimman rento. Haluan heidän näkevän minun hymyilevän, ja haluan halata heitä; Haluan antaa heille hyvän muiston miehestäni. Se on jotain, mikä tekee elämäni viimeisistä vuosista parhaat.

Ote Wonder Woman #10 (Kuvan luotto: George Pérez (DC))

Newsarama: Odotan innolla, että pääsen juhlimaan joulua myöhemmin tässä kuussa ja syntymäpäivääsi ensi kesänä.

George Perez : Tiedätkö, tämä on kaikkein jouluisin, mitä olen tuntenut pitkään aikaan. Kaikesta huolimatta olen onnellinen. Tunnen niin paljon rakkautta. En voi olla surullinen.

Kyllä, olen surullinen, että tämä on luultavasti viimeinen joulu minulle, mutta jos tämä tulee olemaan viimeinen, olen iloinen, että saan nauttia siitä sellaisena kuin nyt.

Newsarama: Olen iloinen, että olet täällä nyt kertomassa sinulle vielä kerran, kuinka tärkeä olet meille. Onko sinulla lisäviesti faneille, ehkä vastauksena tällaiseen tuen vuodattamiseen? Olen nähnyt kunnianosoituksia kollegoiltasi, jalanjälkiäsi seuraavilta sarjakuvien tekijöiltä sekä tärkeimmiltä Hollywood-ammatilta ja kuuluisilta koomikoilta.

George Perez : Vau. No, tämä on ensimmäinen, jonka olen kuullut sellaisista... Jep, se on uskomatonta.

Yhden asian haluan sanoa faneille, perheelleni ja läheisilleni: Kiitos. Kiitos.

Avengers Finale #1 ote (Kuvan luotto: George Pérez (Marvel Comics))

Kuulen ja luen tämän melankolian tunteen, mutta olen ollut sanoinkuvaamattoman siunattu uskomattoman uskollisen ja omistautuneen faniuden ansiosta. Minä pidän niistä. Tunnen aidosti sen lämmön, kun olen menossa vuosikongressiin, jakaessani nimikirjoituksia, tehdessäni luonnoksia... se kaikki auttaa minua saamaan yhteyden heihin. Arvostan heidän tukeaan. He ovat tehneet urani ja antaneet minulle kuninkaiden kateuden.

Jos sanon jotain faneille, se on 'Kiitos'.

Newsarama: Ja mitä neuvoja voit antaa sarjakuvien tekijöille ja taiteilijoille, jotka pitävät sinusta ja tekemisistäsi ylöspäin?

George Perez : No, jokaisen on päätettävä omasta elämästään. En koskaan olettaisi tai pakottaisi elämänfilosofiaani kenellekään muulle. Jokaisen on marssittava oman rumpalinsa luo.

Minua on siunattu. Minun tyyppini on suora yhteys äitiini. Onneksi hän on hengissä, 90-vuotiaana.

Jos on yksi asia, se olisi arvostus. Tunne, että kaikki voidaan ottaa pois milloin tahansa, mutta sinun on arvostettava sitä tässä ja nyt.

Olen saanut tehdä elämässäni sitä, mitä olen halunnut tehdä lapsesta asti. Olen tehnyt sarjakuvia 45 vuotta, eikä minun tarvinnut puukottaa ketään selkään. Minulla ei ole vihollista alalla tai maailmassa. Ja se, että sain 'tehdä' sitä, mitä rakastan, ja ilmaista itseäni taiteellisesti. Se on siunaus.

JLA/Avengers #3 kansi (Kuvan luotto: George Pérez (DC/Marvel Comics))

Muistan edesmenneen Michael Turnerin sanat. Kävimme keskustelun, jossa hän kysyi minulta jotain, ja minä vastasin 'Hei, olemme sarjakuvataiteilijoita, emme rakettitutkijoita.' Hän muistutti minua ihmisistä, joita inspiroimme, ilman, että se jäi väliin. Hän inspiroi minua katsomaan, mitä olen tehnyt, ja olemaan siitä ylpeä; olla kiitollinen siitä, mitä minulla on tehtävä.

Jos teet mitä haluat tehdä elämässäsi ja olet luova, siitä on paljon kiitollisuutta. Kuinka moni saa tehdä sen? Neuvo, jonka annan ikätovereilleni, on, että älä koskaan pidä näitä lahjoja itsestäänselvyytenä. Ymmärrät, kuinka paljon iloa muut saavat työstäsi - osan näet, joita et koskaan näe. On niin paljon mistä olla kiitollinen.

Newsarama: Aiemmin tänään luin Sireenit uudelleen, ja nyt vuosia myöhemmin se lukee hyvin, kun kamppailet vähän kaiken kanssa, mitä olet tehnyt sarjakuvakirjoissa, samalla kun olet eräänlainen valokuva-albumi, joka sisältää ihmisiä, jotka tunnet malleina joillekin hahmoja. Kun katsot töitäsi, mistä sinulla on parhaat muistot?

George Perez : Se on kuin pyytäisi minua valitsemaan yksi suosikkilapsistani; Minulla on ollut niin paljon mukavia muistoja.

Nautin Crimson Plaguesta, jonka näyttelijät, kuten Sirens, perustuivat oikeisiin ihmisiin.

Muistan olevani pöydän toisella puolella.

Newsarama: Tarkoitatko fanina?

George Perez : Joo. Ymmärrän, että joillekin faneille olemme julkkiksia, ja halusin antaa sen kokemuksen takaisin faneille lahjana. 'Nyt olet julkkis täällä.' Aina kun näen heidät, pyydän heiltä nimikirjoituksia. Nyt he saavat tuntea sen, mitä minulla on ollut vuosikymmeniä. Siinä on tietty jännitys.

Muistan millaista on olla pöydän toisella puolella. Sen ansiosta, mitä pystyin tekemään, jotkut fanit saivat elää inspiroimaansa unelmaa. Rakastan sitä, että olen auttanut faneja tuntemaan itsensä osaksi suurempaa perhettä.

Sireenien julkaisusopimus George Pérezin ja joidenkin kirjan mallien kanssa Coliseum of Comicsissa Sanfordissa, Floridassa 1. lokakuuta 2014 (Kuvan luotto: Constance Katsafanas-Eza)

Yksi suurimmista kohteliaisuuksista, joita olen koskaan saanut, oli Stan Lee, kun olin Marvelissa; hän kertoi minulle, että olin kasvot, jotka Marvel halusi sarjakuvafanien näkevän. Stan kertoi minulle, että olin kuin hänen veljenpoikansa. Se oli uskomattoman tyydyttävää, ja myös jotain, minkä yritin aina elää.

Tiedän, että on muitakin ammattilaisia, jotka haluavat pitää etäisyyden fanien ja ammattilaisten välillä, mutta minulle on mukavaa olla haudoissa fanien kanssa. Se antoi minulle aina suurta lohtua.

Newsarama: Kolme vuotta sitten ilmoitit lopettavasi sarjakuvasivujen piirtämisen, mutta olet viime aikoihin asti jatkanut toimeksiantojen tekemistä. Miten muutokset elämässäsi ja kehossasi ovat vaikuttaneet siihen, miten suhtaudut taiteeseen ja työskentelevänä taiteilijana kuten itsesi?

George Perez : Yritin olla toistamatta vanhoja ideoita ja pysyä tuoreena. Kun jäin eläkkeelle, minulle tarjottiin jatkuvasti lisää työtä. Mutta en jäänyt eläkkeelle iäni, vaan sairauksien - lähinnä diabeteksen - vaikutusten takia.

Jo ennen kuin jäin eläkkeelle, se muuttui hyvin erilaiseksi. En voinut edes katsoa vanhempaa työtäni ja nähdä yksityiskohtia. Silmäni alkoivat mennä useita vuosia sitten, ja olen nyt sokea oikeasta silmästäni. Toisessa on vääristymiä.

Mutta senkin jälkeen, kun lopetin sarjakuvien piirtämisen, halusin tehdä enemmän hyväntekeväisyyteen tai auttaakseni ystäviä ja perhettä, jotka kärsivät pandemiasta ja olosuhteista, joihin he eivät voi vaikuttaa.

Wonder Woman #10 kansi (Kuvan luotto: George Pérez (DC))

Sarjakuvatyöstäni saatujen rojaltien ja kannustinmaksujen ansiosta minun ei koskaan tarvinnut tehdä töitä päivääkään elämässäni. Näiden luonnosten tekeminen oli tapa auttaa muita; tapa sanoa, etten tule olemaan hulluksi, vaan elää kirjoitukseni läpi ja antaa takaisin.

Niiden ihmisten määrä, joita pystyin auttamaan eläkkeelle jäämiseni jälkeen tekemällä luonnoksia, oli ilmiömäinen. Yhdessä tapauksessa auttelin heitä välttämään näkönsä menettämisen. Toisen puolesta autin heitä koulun läpi; he olivat arvostettuja opiskelijoita, mutta heillä ei ollut varaa elinkustannuksiin. Auttelin sukulaisia ​​vaikeina aikoina ja auttelin hyväntekeväisyysjärjestöjä. Kerran he palasivat, kun olin lähettänyt lahjoituksen ja vitsaili 'lisätkö vahingossa ylimääräisen nollan?'

Newsarama: [nauraa]

George Perez : Joten eläkkeelle jäädessäni minulla on perintö, joka on joskus jopa tärkeämpää kuin sarjakuvatyöni. Pystyin silti tekemään hyvää sillä, mikä oli minulle helppoa.

Jouduin vihdoin luopumaan luonnoksista, kun aiemmin 10-15 minuuttia kestäneen luonnoksen tekemiseen meni melkein tunti. Mietin tätä päätöstä jo ennen syöpädiagnoosia, mutta pyyntöjä tuli jatkuvasti lisää. Mutta siitä tuli yhä enemmän kamppailua, ja tämä diagnoosi ajoittui - kertoi minulle, että on aika lopettaa.

Tunnen oloni hieman helpottuneeksi, kun en enää tunne painetta lopettaa luonnoksia.

Newsarama: Mainitset hyväntekeväisyysjärjestöt, ja tunnen sinut parhaiten uskomattomasta työstäsi, jota olet tehnyt Hero Initiativen kanssa – sarjakuvateollisuuden hyväntekeväisyysjärjestön kanssa, joka auttaa hädässä olevia sisällöntuottajia.

George Perez : Hero Initiative on yksi suurimmista ylpeyden lähteistäni. Olen ollut jäsen sen perustamisesta lähtien ja ennenkin ACTORin kanssa. Kerran olin hyväntekeväisyysjärjestön kaikkien aikojen paras varainkeruu, ja vasta äskettäin minun oli tarjottava eroa. En tietenkään voi enää osallistua; Minun on tarpeeksi vaikea lukea, saati sitten arvioida ja äänestää. Se ei ollut reilua heitä kohtaan.

Jätän tehtäväni ehdottomasti suurimmalla saavutuksen tunteella. Olemme auttaneet monia ikätovereitani, ja Hero Initiative on auttanut minua. Olen heille kiitollinen, ja se on mukava perintö.

Crisis on Infinite Earths #1 kansi (Kuvan luotto: George Pérez (DC))

Olen erittäin ylpeä siitä, että yhden vuoden veroja tehdessäni minulla oli verolomakkeissani vähintään 17 erillistä vähennystä hyväntekeväisyyteen. Joskus kerskaan tästä enemmän kuin olen mukana luomassa Teen Titansia, työstäen Avengers- ja Wonder Woman -elokuvia.

Asia, jota rakastan tehdä niin paljon, päätyi auttamaan monia muita.

Newsarama: Mitä fanit voivat tehdä auttaakseen sinua siinä, mitä käyt läpi - joko sinä suoraan tai tukeakseen asiaa, josta pidät vahvasti?

George Perez : Se on erittäin hyvä kysymys. En ollut oikeastaan ​​ajatellut asiaa.

Jos joku on rakastanut työtäni tai pitää minusta ihmisenä, minulla ei ole mitään tekemistä. Vaimoni on kunnossa, etkä voi tehdä mitään. Minulla on loistava lääkäri ja loistava lääketieteellinen yhteisö. Minulla on suuri apu.

Jos haluat esittää kysymyksiä, kysy Facebook-sivullani - älä ota yhteyttä vaimooni, jos mahdollista. En voi vastata kaikille, mutta kunnioitan erityisesti vaimoni yksityisyyttä. Rakastan häntä kuoliaaksi. Haluaisin todella nähdä hänen hymyilevän ja rentoutuvan sen sijaan, että olisin hukkunut. Kaikilla on hyvät aikeet, mutta jos ihmiset haluavat lähettää kysymyksiä ja hyviä toiveita, lähetä ne Facebook-sivuni kautta.

Mutta Hero Initiative olisi hyvä paikka lahjoittaa minun nimissäni. Lahjoita heille jotain minun nimessäni, niin se on suurin kohteliaisuus. Maksa eteenpäin. Jos he todella haluavat näyttää minulle, että olen tehnyt vaikutuksen, anna. Anna jollekin tai jollekin organisaatiolle, Hero Initiative tai ei... mutta anna vain.

Newsarama: Toivottavasti et ota tätä väärin, mutta ajattelen sinua enemmän siitä, kuinka ystävällinen ja vieraanvarainen olet konventeissa ihmisenä kuin sarjakuvataidettasi. Sarjakuvataitosi on hämmästyttävää ja lopullista, mutta se, miten olet itseni ja muiden fanien ympärillä, on erittäin sydäntä lämmittävää. Olet aina ystävällinen loistaa kasvot, kun näen sinut vuosikokouksissa.

George Pérez seremoniassa, jossa 1. lokakuuta nimettiin 'George Pérez Day' Sanfordissa, Floridassa vuonna 2014. Hän sai myös 'Key to the City' -palkinnon. (Kuvan luotto: Constance Katsafanas-Eza)

Millaista on ollut sinun sairautesi ja tämän pandemian välillä olla yhteydessä muihin ja jakaa rakkautta sarjakuviin ja taiteeseen?

George Perez : Päätöksen tekeminen, etten voinut osallistua vuosikokouksiin terveyteni vuoksi, oli vaikeaa. Ja nyt, ajatus tehdä se pöydän ja kilven takana... En voi nauttia haitoista sillä tavalla. Minun on tavattava faneja fyysisesti ja nautittava ajastani heidän kanssaan; halaa jokaista ja sitoutuu heihin. Kun olen fanin kanssa, he ovat ainoa ihminen maailmassa – annan itseni heille, ja tunnen sen takaisin.

Se, ettei sitä pystynyt tekemään, oli kidutusta.

Toivomme nyt voivamme tehdä jotain - ehkä valokuvauksen fanien kanssa, halata heitä ja muistaa elämäntapani.

Olen ylpeä siitä, mitä olen tehnyt. Olen tavannut ihmisiä, jotka ovat saattaneet olla 'plus yksi' sarjakuvafanille, joka tulee tapaamaan minua, ja keskusteluni heidän kanssaan ja osallistuminen heidän kanssaan päättyy joskus siihen, että he menevät ulos ja poimivat kirjan. 'Pidin Georgesta! Anna minun nähdä, mitä hän tekee. Joten saan siitä fanin.

Ihmiset vain pitävät minua mukavana miehenä ja tukevat sitä, mitä teen. Saan paljon palkintoja, kuten tänään. Fandom ralli takanani... Toivon, että voisin vastata jokaiseen viestiin. Olen uskomattoman kiitollinen, ja haluan ajatella, että olen ansainnut sen.

JLA/Avengers #3 ote (Kuvan luotto: George Pérez (DC/Marvel Comics))

En voi olla imarreltu siitä, mitä sanoit; rakastaa työtäni on yksi asia, mutta pitää minusta ihmisenä. Se taas heijastelee äitiäni ja vaimoani, joista olen erittäin ylpeä... Tämä olen minä.

Kyllä, pandemia oli kidutusta. Ja tavallaan, koska aikani on nyt rajallinen ja minulla ei ole mitään tekemistä, niin kauan kuin minulla on voimaa kehossani, löydän tapoja käydä ihmisten luona, halata heitä, sanoa 'kiitos' ja joissakin tapauksissa sanoa 'rakastan sinua.'

Tiedän, että tämän viikon uutiset saattavat olla ikävä ihmisille, mutta arvostan kaikkea. Siellä on paljon mahtavia ihmisiä, ihmisiä, jotka ovat olleet erittäin hyviä minulle. Haluaisin vaalia sitä. Minulla oli hyvä juoksu.

Toiset piirtävät, viihdyttävät ja kirjoittavat ja sanovat saaneensa inspiraationsa minusta. Se on uskomaton kohteliaisuus. Herra tietää, että olen seisonut monien jättiläisten harteilla, jotka inspiroivat minua, ja olen kiitollinen saadessani olla osa yhteisöä sellaisena kuin olen ollut.

Kun katson taaksepäin kuluneisiin 45 vuoteen, kun olen tehnyt sitä, mitä halusin tehdä lapsesta asti, olen erittäin onnellinen.