Kuinka Jack Kirby's New Gods oli (ja on) tarina nykymaailmasta

(Kuvan luotto: DC)

1960-luvun loppuun mennessä Jack Kirbylle oli taattu paikka missä tahansa potentiaalisessa sarjakuvassa. Hänen uransa oli jo kestänyt vuosikymmeniä ja johti hahmojen luomiseen (tai yhteisluomiseen), mukaan lukien kapteeni Amerikka, haastajat. Tuntematon, Fantastic Four, Hulk, Avengers, X-Men, Black Panther ja monet muut – puhumattakaan siitä, että ne auttavat luomaan olennaisesti koko sarjakuvan romanssin genren Yhdysvalloissa. Millä tahansa standardilla katsottuna hänen uransa lähtiessä Marvelista 1970-luvun lopulla oli ura, jota ei koskaan tulisi vertaa. Ja kuitenkin, hänen suurin työnsä oli aivan nurkan takana.

(Kuvan luotto: DC)

Tietysti 'Fourth World Saga' -nimellä tunnetun Kirbyn suurimmaksi teokseksi kutsuminen on sellainen asia, joka on todennäköisesti lukemattomien fanikeskustelujen aiheena, varsinkin kun ottaa huomioon hänen muun työnsä. Mutta neljä otsikkoa neljännen maailman ytimessä - Uudet jumalat , Ikuiset ihmiset , Herra Miracle , ja Kirbyn lyhyt juoksu Supermanin kaveri, Jimmy Olsen - ovat helposti kunnianhimoisimpia paitsi Kirbyn uralla myös valtavirran supersankarisarjakuvien historiassa, jopa lähes vuosisata myöhemmin, täynnä materiaalia, joka on pitänyt tekijät ja fanit yhtälailla. palata yhä uudelleen ja uudelleen lukemaan, tutkimaan uudelleen ja laajentamaan sitä, mitä siellä oli alun perin .

Dan Abnettin mukaan, joka käyttää tällä hetkellä useita neljännen maailman hahmoja Justice League Odyssey , Neljännen maailman materiaali on 'tällaista puhdasta Kirbyn nerouden juhlaa' käsitteillä 'joilla on oma ainutlaatuinen ja monumentaalinen makunsa ja jotka tarjoavat eeppisen mytologian DCU:n perustaksi.

'Kaikenlaiset mytologiat sidovat DC-universumia, mutta monet ovat peräisin ulkoisista ja todellisista lähteistä tai ovat peräisin niistä. Neljäs maailma on eräänlainen ikiaikainen myytti, jota vain Kirbyn mielikuvitus kahlitsee ja joka on ainutlaatuinen DC:lle, ja vaikka se näyttää muinaiselta ja universaalilta, se on ainutlaatuisesti 'DC Universe'.

(Kuvan luotto: DC)

Hänen Marvel Comicsin Thor, The Fourth World Saga -työnsä laajennus – ja monella tapaa uudelleen kuvitteleminen – pyrkii tekemään mitään vähempää kuin luomaan uuden mytologian nykyaikaa varten kertomalla tarinan Newin välisestä sodasta. Genesis ja Apokolips, maapallon ja koko ihmiskunnan keskellä. Värikkäiden hahmojen, kuten äärimmäisen pakotaiteilijan Mister Miraclen, optimistisen ja poreilevan Lightrayn, sadistisen Desaadin tai hopeakielisen paholaisen Glorious Godfreyn kanssa se oli riittävän räikeä ja jännittävä pintatasolla vetoamaan kaikenikäisille yleisöille, mutta se on sitä mitä sen alla teki siitä niin tärkeän.

Neljännen maailman kanssa Kirby kirjoitti enemmän kuin vain supersankareista, joista fanit olivat tottuneet lukemaan; alkuperäisillä Neljännen maailman sarjakuvilla, joista Kirby kirjoitti maailmasta sellaisena kuin hän sen näki, on selkeä alateksti, olipa se sitten Darkseid fasismin perimmäisenä metafora – hän kuitenkin haluaa hallita kaikkea vapaata tahtoa – tai Forever Peoplen optimismia. ja nuorekas toiveikkaus, joka on osoitus kukkalasten liikkeestä, johon Kirby oli selvästi ihastunut.

Joskus se meni alle tekstin: yhdessä Kirbyn rakastetuimmista neljännen maailman tarinoista 'The Glory Boat' -hahmot puhuvat Vietnamin sodasta ja aseistakieltäytymisen arvosta paneelissa. (Varsinkin monet 'Fourth World Sagan' päähenkilöistä yrittivät luopua kahden planeetan välisestä sodasta; se vain seurasi heitä.)

(Kuvan luotto: DC)

Nykyaikaiset sarjakuvafanit, jotka tuntevat neljännen maailman pääasiassa Tom Kingin ja Mitch Geradsin kautta Herra Miracle tai Cecil Castellucci ja Adriana Melo's Nainen Furies olisivat saattaneet ajatella, että näiden sarjojen emotionaalinen monimutkaisuus ja syvyys olivat jotain nykyaikaisten luojien tuomaa vanhoihin hahmoihin, mutta niin ei ole; se on ollut siellä koko ajan. Neljäs maailma, kuten Kirby sen kuvitteli, on aina ollut tarina nykymaailmasta liioiteltujen linssien läpi katsottuna.

(Kuvan luotto: DC)

'Kun luet koko neljännen maailman yhteen ommeltuna, näet todella maailmanrakentajan työssään', Castellucci sanoo. 'Neljännen maailman tarinat resonoivat mielestäni, koska ne ovat hyvin joustavia ja kuten kaikki suuret mytologiat tai sadut kestävät murretta, keksimistä ja kertomista kaikista näkökulmista, jotta ne voivat kommentoida aikaa, jolloin ne kerrotaan uudelleen.'

'Teemat resonoivat nykymaailmassamme, ehkä jopa enemmän kuin ennen, ja pelkkä suuruus tuottaa draamaa', Abnett on samaa mieltä.

Neljäs maailma selviytyi Kirbyn ajasta DC:ssä, vaikka se ei siltä tuolloin näyttänytkään; jokainen neljästä nimikkeestä peruttiin odotettua alhaisemman myynnin vuoksi alle kahden vuoden jälkeen. Hänen vuonna 1975 lähtönsä jälkeisten vuosien aikana neljännen maailman ovat herättäneet henkiin useita kertoja useiden eri luojien toimesta – mukaan lukien Kirby, jonka vuoden 1985 Nälkäkoirien graafinen romaani oli yritys luoda viimeinen luku, joka ei aivan pysynyt. jokainen myöhempi esiintyminen rakentuu Kirbyn saavutuksiin, ellei koskaan täysin vangitsenut sitä monimutkaisuutta, mitä ensimmäiset sarjakuvat tarjosivat.

(Kuvan luotto: DC)

Siitä huolimatta faneilla on ollut mahdollisuus nauttia supersankarillisemmasta versiosta – Gerry Conwayn ja Don Newtonin vuoden 1977 herätyksestä Uusien jumalien paluu ; ja mytologisempi versio – Walt Simonsonin hämmästyttävä 2000-luvun sarja Orion , myös.

On otettu syvästi ihastunut omaan mytologiaan – John Byrnen Jack Kirbyn neljänteen maailmaan 90-luvun lopulla – ja sellaisiin, jotka käyttävät tätä mytologiaa taustana yhteiskunnallisen kommentin tekemiseen, kuten King ja Geradsin Mister Miracle. Jokainen herätys tuo jotain uutta kokonaisuuteen ja korostaa samalla, kuinka monipuolinen, kuinka täyteläinen Kirbyn alkuperäinen luomus ja sarjakuvat todellisuudessa olivat koko ajan.

Sarjakuvakokoelmassa, jossa roistot kuvailevat itseään 'tiikerivoimaksi kaiken ytimessä' ja luottavat kirjaimelliseen deus ex machinas -kirjaimeen, jota kutsutaan tietoisesti 'äitilaatikoiksi', neljäs maailma oli paljon monimutkaisempi ja monimutkaisempi kuin se. ensi silmäyksellä – ehkä sivutuote Kirbyn 70-luvun taideteoksen erehtymättömästä dynaamisuudesta, erityisesti Mike Royerin musteella.

Miksi neljännellä maailmalla on edelleen valtaa, lähes puoli vuosisataa myöhemmin? Mikä tekee siitä ihmisen mestariteoksen, joka oli muualla luonut perustan koko Marvel-universumille…? Vastaus piilee siinä tosiasiassa, että kukaan Kirbyn jälkeen ei ole kyennyt käsittämään kaikkea sitä, mistä neljäs maailma on kysymys – koska neljäs maailma on pohjimmiltaan kaikkea ja sillä on tarjottavaa jokaiselle lukijalle, joka tulee kosketuksiin. sen kanssa, riippumatta siitä, mitä he etsivät, ja kokonaisuutena tarkasteltuna, se on yksi amerikkalaisen sarjakuvan suurimmista saavutuksista.

Ei huono sarjakuvalle, jossa 'Orion'-niminen hahmo yrittää itse asiassa mennä peittoon kutsumalla itseään 'O'Ryaniksi', tietämättä, että nämä kaksi nimeä kuulostavat kirjaimellisesti identtisiltä, ​​mikä tekee pseudonyymistä merkityksettömän.