Overwatchin mainostemppu oli täydellinen hakkerointi – faneilla on täysi oikeus tuntea itsensä Sombran raittiina.

Seitsemän kuukautta. Mihin se aikaa vie? Ensinnäkin seitsemän virallisen PlayStation Magazinen numeroa. Suurin osa vauvasta. Yksisuuntainen matka Marsiin, luojan tähden. Mutta Overwatch-pelaajille kaikkialla aikakehys tarkoittaa jotain muuta. Ensimmäisestä kiusoituksesta viimeiseen paljastukseen Blizzardilla kesti seitsemän kuukautta paljastaa uusi hakkerisankari Sombra – ja faneille se oli kidutusta.

Tässä on ongelma. Toukokuussa supersuositussa joukkueampujassa ilmestyi outoja vihjeitä. Kartta Doradon voimalaitos näytti tietokonenäytöillä vilkkuvia varoituksia Protocolo Sombrasta. Pelaajat etsivät vihjeitä (pelin ohjaaja Jeff Kaplan jakoi niitä salaperäisten haastattelujen kautta) ja sitten kaivoivat tietoa tuki-ampujasta... joka osoittautui Anaksi.

Yksi kysymys jäi silti: ¿Quién es 'Sombra'? (Kuka on Sombra?) Sitten asiat saivat käänteen - melkein käsittämättömäksi - loistavaksi. Hän hakkeroi elämämme. ARG heitti kiihtyneitä faneja piilotettuihin kuusikoodeilla, QR-koodeilla ja pseudokompassilla. Kehittäjälähetyksessä Kaplan nauroi, että kompassiteoriat olivat päämme yläpuolella, joten Reddit's Game Detectives katsoi Doradon taivaalle... ja löysi toisen koodin.

Kaikki oli hauskaa ja vaihtoehtoisia todellisuuspelejä, kunnes koodattu lähtölaskenta toisensa jälkeen lähtölaskennan jälkeen ei johtanut mihinkään, ja reaktio uusiin ARG-vihjeisiin meni Coolilta! Älä TYÖNTÄ minua, Blizzard. Olen nainen reunalla. (Okei, okei - tuo esimerkki on vähän tarkka.)

Pelaajat olivat vihaisia. Otsikko vinkuminen, sanotko? Ei niin, ja tässä syy: Overwatch on erilainen peli. Enemmän kuin toinen PS4:n nimike, siitä on tullut persoonallinen – se on kiinteästi kietoutunut fanikuntaansa. Vaikka se perustuu osittain kosmetiikan mikrotransaktiorahoihin, sen todelliset perustat ovat jotain arvokkaampaa: sydämiä. Overwatchin maailmasta (ja hahmoista) on tullut oma kulttuurinsa, jota Blizzard on rohkaissut. Katsokaa vain D.Va:n Dorito-munching, Mountain Dew'n hiipivä videopelihymiö, joka kuvaa yhteisön luomaa 'gremlin D.Va' -persoonaa. Isänpäivän viikoittainen tappelu sai kaikki pelaamaan Soldier 76:na, eli meemimäisenä 'Isä 76'. Näen sinut, Blizzard.

Se on tehty tarkoituksella: fanit saavat tuntemaan, että heillä on vaikutus peliinsä, että Blizzard välittää. Palvelimet pysyvät täytettyinä; ryöstölaatikon kassavirtaa. En usko, että se on pahantahtoinen, mutta tiedän sen, että jos Blizz haluaa edelleen mainostaa Overwatchia yhteistyöhön perustuvana, yhteisövetoisena luomuksena, sen velvollisuutena on olla varovainen. Kun se hyötyy fanikunnan aidosta intohimosta pelaamalla henkilökohtaista näkökulmaa, pitkiä markkinointitemppuja tulee pitää erittäin todellisena loukkauksena.

Dramaattista, vai mitä? Anteeksi. Inhoan olla kyyninen Overwatchin suhteen. Pelaan sitä joka päivä. Jos peli olisi roskaa, en antaisi lentävää Pharaa tästä jutusta. Mutta jopa Blizzard's myönsi, että ARG oli häpeällinen. Kaikki kaventuneet silmät kääntyvät seuraavaan sankarijulkaisuun. Mielestäni sinulla on kaksi vaihtoehtoa, Blizz: ole varovaisempi ajoituksissasi (ei lähtölaskujen muuttamista!) tai salli joustavuus yhteisön mielialan mukaan. Me kaikki näimme kuitenkin vuodot ennen paljastamistapahtumaa. Pieni tunnustus ennen olisi tehnyt ihmeitä.

Täydet pisteet Sombran luonnehdinnan nostamisesta uudelle tasolle, vaikka näimmekin BlizzConin 'lavahakkeroinnin' tulevan mailin päässä. Sanoinko mailia? Tarkoitin seitsemää kuukautta. Ei, ei ollenkaan katkera.

Tämä artikkeli ilmestyi alun perin virallisessa PlayStation Magazinessa. Jos haluat lisää upeaa PlayStation-kattavuutta, voit tilaa tästä .