Tästä syystä sinun pitäisi välittää Overwatchin Year of the Dog -tapahtumasta, vaikka et pelaa Overwatchia

Overwatch Kausitapahtumat ovat aina juhlimisen arvoisia. Ne auttavat hajottamaan vuoden ja saavat pelin tuntumaan elävältä, antavat fanitaiteilijoille inspiraatiota uusilla skineillä ja yleensä vain huokuvat juhlan tunnelmaa. Tämän vuoden Lunar New Year -tapahtuma, Koiran vuosi, ei ole poikkeus - ja jos olet Overwatch-pelaaja, joka odottaa pääsyä sisään, olet ehkä jo suunnitellut kutsuvasi 'sairas' töihin 8. helmikuuta, jolloin tapahtuma lähtee käyntiin.

Mutta Year of the Dogissa on myös jotain, joka osoittaa, kuinka Blizzard aikoo jatkaa tiimipohjaisen ammuntapelinsä rakentamista tulevaisuudessa, ja kannattaa huomioida yrityksen lähestymistapa, vaikka et pelaa peliä.

Lippua kantamassa

Pinnallaan Koiran vuosi -tapahtuma ei ehkä vaikuta paljon erilaiselta kuin viime vuoden kukon vuosi tai mikä tahansa kausiluonteinen Overwatch-tapahtuma. Siinä on tavallisia digitaalisia herkkuja pelaajille: skinejä, hymiöitä, suihkeita jne. Mutta kun tapahtumat, kuten Winter Wonderland ja Year of the Rooster, esittelivät uusia tiloja (Mei's Snowball Offensive ja Capture the Rooster, vastaavasti), Year of the Dog on keskittynyt parantamaan olemassa olevaa ominaisuutta, ei lisäämään uutta.

Tämä ominaisuus on Capture the Flag, joka itse kehittyi viime vuoden Lunar New Year -tapahtumasta ja sen Capture the Rooster -tilasta. Kehittäjäpäivitysvideossa pelinjohtaja Jeff Kaplan jakaa muutokset: 'Katsoimme pelin sääntöjä CTF:ssä ja teimme joukon muutoksia. ... Ensinnäkin, ei ole enää arvontoja. Tiedämme historiallisesti joka kerta, kun olemme pelanneet Overwatchissa, pelaajapohjassa on ollut tyytymättömyyttä. Haluamme päästä eroon tasapeleistä, tiedämme, että ne eivät ole kovin jännittäviä ja ne voivat tuntua erittäin antiklimaktisilta. Joten olemme lisänneet äkillisen kuoleman mekaanikon. Kaplan selittää, että jos aika loppuu ja kaksi joukkuetta ovat tasatilanteessa, molempien joukkueiden liput siirretään lähemmäs kartan keskustaa, mikä lyhentää maalintekoon tarvittavaa etäisyyttä.

'Toinen erittäin jännittävä asia on se, että olemme muuttaneet lipun poimimissääntöjä - joten nyt lipun poimiminen on välitöntä, mutta jos käytät tiettyjä kykyjä... kutsumme näitä 'rajoitetuiksi kyvyiksi', joten tietyt kyvyt... ja Annan sinulle esimerkin: Winstonin hyppy, hänen hyppypakkauksensa, [saa hänet pudottamaan lipun, kun hän käyttää sitä. Huomasimme, että tekemällä näin vangitsemisnopeus on paljon suurempi, pelit ovat nyt paljon hyökkäävämpiä ja paljon toiminnantäyteisempiä.

Kaikki nämä säännöt otetaan käyttöön uudella Thaimaassa sijaitsevalla kartalla, joka on luotu erityisesti Capture the Flagia varten. Aikaisemmin CTF-pelit luottivat olemassa oleviin karttoihin, joista pelaajat voivat nauttia, joten Thaimaan kartta oli Overwatchille ensimmäinen. Uudet säännöt ovat voimassa myös lyhyen kilpailukauden, eli myös ranking CTF tulee peliin (vähintään neljäksi viikoksi, Koiran vuosi -tapahtuman kestoon).

Hitaasti ja vakaasti

Overwatch julkaistiin toukokuussa 2016. Tuolloin jotkut kritisoivat sitä liian kevyestä sisällöstä. Se oli loppujen lopuksi vain moninpeli, jossa ei puhuta PVE-elementtejä, ja se julkaistiin markkinoilla, joilla sekä 'sankariampujia' että vain moninpeleihin soveltuvia malleja pidettiin hit or miss (usein miss) -peleinä. Vaikka sillä olisikin kaikkien aikojen hienoimmin tasapainotettu taistelu FPS:stä, kuinka se voisi pysyä relevanttina jatkossa?

Näin: hitaasti, asteittain lisäämällä kaksi vuotta sitten luodun perustan päälle uutta ja monipuolista sisältöä. Ajattele Overwatchia vähemmän erillisenä pelinä, vaan enemmänkin alustana, joka houkuttelee pelaajat fandomiaan, ja se haaroittuu hitaasti mutta tasaisesti uusille sitoutumiskanaville, uusille tavoille, joilla ihmiset voivat nauttia Overwatch-universumista. Siinä on animoituja shortseja ja digitaalisia sarjakuvia niille, jotka ihailevat peliä kaukaa, ja se rakentaa ja hioo uusia tiloja aktiivisille pelaajille.

Olisi väärin hylätä nämä CTF:n muutokset pelkkänä lomatapahtumana tai väliaikaisena hypetyksenä. Kaplan on todennut, että kehitystiimillä kestää kuukausia viedä kartta prototyypistä täysin toteutuneeseen ympäristöön, ja minun on vaikea uskoa, että Blizzard panostaisi sellaisen luomiseen (puhumattakaan ylimääräisestä työstä. kilpailukykyinen CTF-kausi ja siihen liittyvät palkinnot), jos se oli koskaan tarkoitettu vain väliaikaiseksi.

Muista: Overwatchin Capture the Flag -tilan DNA palaa takaisin kestää vuoden Kukon vuosi -tapahtuma. Tänä vuonna se tuntuu kilpailukykyisen version koekäytöltä, ja pelaajat pääsevät kokemaan uuden kartan, joka on rakennettu erityisesti CTF:lle. En olisi yllättynyt, jos tähän aikaan ensi vuonna CTF:stä tulisi vakiotila, joka on aina pelaajien käytettävissä.

Mutta tässä on tärkeää huomata, kuinka paljon aikaa Blizzard vie käyttöönottoon ja kuinka yritys on tehnyt Overwatchin kasvusta tarkoituksellisen ja iteratiivisen, ei äkillisen ja satunnaisen prosessin. Tämä auttaa ehkäisemään loppuunpalamisen tunnetta, vähentää rajujen virheiden todennäköisyyttä, pitää Overwatchin ajan tasalla, kun se kohtaa uuden kilpailun, ja epäilemättä tärkeintä Blizzardille, se pitää pelaajat mukana. Se on strategia, jonka henkilökohtaisesti haluaisin nähdä useampien kehittäjien ottavan.

Nämä ovat hitaita, varpaita upottavia askelia altaaseen. En malta odottaa, että pääsemme uimaan syvään.