West Coast Avengers: Katse takaisin melodramaattiseen Avengers-spin-offiin, joka keskittyi 'vaurioituneisiin' sankareihin

(Kuvan luotto: Marvel Comics)

Marvelin Avengers-nimikkeitä on ollut viime vuosina yli tusina - mutta ennenkin Uudet Avengers , Salaiset kostajat , Nuoret Kostajat , Dark Avengers , tai mikä tahansa muu Avengersin maku siellä oli West Coast Avengers .

…tai Avengers West Coast, mieltymyksesi mukaan.

(Kuvan luotto: Marvel Comics)

Kirjailija Roger Sternin ja taiteilija Bob Hallin vuonna 1984 perustama West Coast Avengers oli Marvelin lippulaivatiimi Avengers, joka perustettiin Kaliforniassa ja jossa oli erillinen tiimin jäsen, joka erotettiin Avengers-joukoista. Jos kirjan nimi ei ollut tarpeeksi selkeä, West Coast Avengers suojeli Yhdysvaltojen länsiosaa tavoilla, joita New Yorkissa toimiva alkuperäinen Avengers-tiimi ei voinut. Vaikka tämä maantieteellinen erityispiirre saattaa tuntua hakkeroituneelta nykypäivän standardien mukaan, yli 100 numeronsa aikana se ansaitsi joukon faneja maata järisyttävillä eeposilla ja henkilökohtaisilla tarinoilla Avengers-jäsenten kanssa klassisen kokoonpanon ulkopuolella.

'No, tiedän varmasti, että monet ihmiset, mukaan lukien monet nykyiset sarjakuvantekijät, muistavat länsirannikon kostajia lämmöllä', entinen sanoo. Avengers Academy ja Avengers: The Initiative kirjailija Christos Gage. – Suurin asia mielestäni on, että West Coast Avengers oli Avengersin ensimmäinen laajennus. Useat Avengers-kirjat olemme nyt aloittaneet sieltä. Nykyään ajatus vain yhdestä Avengers-kirjasta on mahdotonta ajatella, mutta siihen aikaan useamman kuin yhden kirjaaminen oli melko rohkeaa... ennen sitä Marvel lanseerasi täysin erilaisia ​​tiimejä, kuten Defendersin. Enemmän kuin minkään tietyn tarinan, uskon, että se on otsikon perintö…että Avengers ei voisi olla vain joukkue, vaan franchising.

(Kuvan luotto: Marvel Comics)

Aluksi West Coast Avengers -tiimi koostui Avengers-franchisingin myöhempien aikojen rekrytoinnista, kuten Wonder Man, Tigra ja Mockingbird, Hawkeyen johdolla. Iron Man oli osa joukkuetta, mutta se ei ollut Tony Stark puvussa vaan Jim 'Rhodey' Rhodes - salaisuus, jota edes joukkue ei tiennyt vähään aikaan. Mutta pian West Coast Avengersin ja alkuperäisen Avengers-tiimin jäsenluettelot aiheuttivat eron riveissä hahmojen ja jopa luojien keskuudessa.

'West Coast Avengers oli ensimmäinen todellinen Avengers-sarjan laajennus - ensimmäinen kerta, kun Avengers-pelejä oli enemmän kuin yksi. Joten kaikesta muusta riippumatta, se oli ensimmäinen. Siitä huolimatta sen synnytys oli melko vaikea', selittää pitkäaikainen Marvel and Avengers -toimittaja Tom Brevoort, joka on nykyään Marvelin julkaisutoiminnan vanhempi varatoimitusjohtaja. 'Väitettyään konseptin keksimisen ja alkuperäisen West Coast Avengers -rajoitetun sarjan kirjoittamisen jälkeen Avengers-kirjailijan Roger Sternin täytyi työstää uudelleen vuoden suunnittelua, kun Steve Englehart palkattiin kirjoittamaan West Coast Avengers -sarjaa jatkuvana sarjana. Joten heti alusta lähtien idän ja lännen joukkueiden välillä oli tietty kiista.

Ja se myös rikkoi yhden Avengers-kokoonpanon päädynamiikasta, Brevoort sanoo.

(Kuvan luotto: Marvel Comics)

'Kuten Mark Gruenwald valitti jossain vaiheessa, kun hän ymmärsi mitä oli tehnyt, West Coast Avengersin luominen päätyi 'kolmen suuren' perustajan Avengersin hajoamiseen yli vuosikymmeneksi - et saanut Kapteeni Amerikka, Iron Man ja Thor samassa tiimissä jälleen yhdessä, kunnes West Coast Avengers oli menneisyyttä.

Kun tarkastellaan alkuperäistä West Coast Avengers -titteliä ja sen jaksoa vuosina 1984–1994, vaikuttaa jotenkin omituiselta, että Avengers tarvitsisi erillisen haaran länsirannikolle vain 2790 kilometrin päässä Avengers Mansionista, kun joukkue rutiininomaisesti – sekä silloin että nyt – matkustaa ulkoavaruuteen, muihin maailmoihin ja ulkomaihin kuitenkin.

'Rakastan West Coast Avengersia, mutta niiden on määrä olla alaviite Avengersin kehityksessä', selittää Sam Humphries, joka on kirjoittanut kaksi Avengers-spinoffia - Ultimates ja Avengers AI . 'Kun John Byrne otti päätittelin, hän teki jäsenyydestä joustavan sisällyttääkseen minkä tahansa Avengerin joukkueen historiaan. Kun Brian Michael Bendis otti vallan, hän räjäytti sen laajasti ja kattaa koko Marvel-universumin. Jonathan Hickmanin aikakautta kirjassa leimasivat entistä laajemmat näköalat. Tällaisella kaukoputkella ajatus toisesta erillisestä tiimistä neljän tunnin matkan päässä kaupallisesta lentokoneesta näyttää omituiselta, eikö niin?

Tosiasia on, että vaikka West Coast Avengers perustui siihen, että länsirannikko oli yksi heidän suurimmista ja tunnistetuimmista myyntivalteistaan, se tuli myös yhdeksi tärkeimmistä asioista, jotka estivät sen palaamasta nykyaikaisiin sarjakuviin elämää suuremmalla. mittakaavassa. Mutta sen ohitse, koska se oli ensimmäinen Avengers-spin-off -nimi, se antoi sille liikkumavaraa joidenkin selkeiden etujen ja maiseman tekemiseen erilaiselle supersankaritiimin tarinalle.

'Se on sama asia, joka tapahtuu nyt nykyisten Avengers-nimikkeiden kanssa', Bob Hall, alkuperäisen West Coast Avengers -sarjan luoja ja taiteilija, kertoi meille vuonna 2013. '80-luvulla Avengersissa oli niin paljon jäseniä. , joista monet ovat fanien suosikkeja, että niissä ei yksinkertaisesti ollut tarpeeksi tilaa esitellä niitä kaikkia yhdessä nimikkeessä. Jakamalla sen pois, kuten teimme West Coast Avengersissa, se antoi sinulle mahdollisuuden nähdä enemmän Avengers joka kuukausi.

'Lisäksi, vaikka Avengers-päänimikkeessä tuolloin esiintyi yleensä Marvelin A-listan sankareita, kuten Kapteeni Amerikka, Thor ja Iron Man, joilla oli omat tittelit, West Coast Avengers olivat lähes yksinomaan hahmoja, joilla ei ollut omia nimikkeitä. ', Hall paljasti. 'Toimituksellisesti he etsivät valokeilassa hahmoja, jotka eivät voineet pitää omia kirjojaan, mutta luovasti se antoi kirjoittajille mahdollisuuden kertoa henkilökohtaisempia tarinoita, jotka olivat tärkeitä näille hahmoille ilman, että he astuisivat erillisen soolonimen varpaille.'

(Kuvan luotto: Marvel Comics)

Nimittäin Hawkeye.

'Joskus oli vaikea sanoa, mutta West Coast Avengersia ei voi saada ilman Hawkeyen kehitystä', Humphries sanoo. 'Muista, se kaveri oli ennen rikollinen. Kostajana hän sai moraalisen kompassin, ja West Coast Avengersin johtajana hän 'varttui' ja hänestä tuli Kostajien pylväs. Hän tulee aina olemaan fiksu perse, mutta ilman West Coast Avengersia et saa häntä Marvel-universumien keskipisteeseen - ei elokuvallisessa eikä muutenkaan.

West Coast Avengers -tittelistä tuli tervetullut koti ei vain Hawkeye-keskeisille tarinoille, vaan myös muille merkittäville jäsenille ydinryhmän ulkopuolelta.

Pidin West Coast Avengersistä ja yritin pitää tämän ajatuksen Avengers Academyn opettajien kanssa, että West Coast Avengers oli tavallaan 'vaurioituneet' Avengers: Iron Man, Hank Pym, Hawkeye, Tigra, Wonder. Heillä kaikilla on ruudullinen menneisyys ja/tai jatkuvat ongelmat', Gage kertoo Newsaramalle. ”Oli todellinen tunne, että he yrittivät selvittää asioita ja saavuttaa jonkinlaisen lunastuksen. Olen aina ollut kiinnostunut tämän tyyppisistä hahmoista ensimmäisestä sarjakuvatyöstäni, Deadshotista, nykyisiin projekteihin.

Koska West Coast Avengers oli Avengers-nimi, mutta ei Avengers-nimi, se mahdollisti myös enemmän vapaata kantamaa, kun oli kyse sisällöntuottajien pidennetyistä näkymistä.

'Minusta tuntuu myös, että kirjoittaja oli johdonmukaisempaa, ainakin tietyn pisteen jälkeen - koko sarjan on kirjoittanut melkein kolme kaveria, Steve Englehart, John Byrne ja Roy Thomas', sanoo Brevoort. aloitti työskentelyn Marvelissa vuonna 1989 harjoittelijana. 'Joten hahmojen sarjasta numeroon -saippuaoopperaa painotettiin ehkä enemmän kuin Avengersissä.'

(Kuvan luotto: Marvel Comics)

Mitkä tarinat erottuvat sitten jälkeenpäin? Viime vuosina Marvel on kerännyt suuren osan West Coast Avengersin alkuperäisestä 112-numeroisesta sarjasta, ja se on kokonaisuudessaan saatavilla digitaalisilla alustoilla.

'Tämä on vain minun mielipiteeni', Brevoort sanoo, 'mutta mielestäni kolme ikimuistoisinta West Coast Avengers -tarinaa (lukuun ottamatta asioita, kuten Operaatio: Galactic Storm tai muut vastaavat risteykset, jotka leikkaavat sarjan) olivat ' Eksynyt avaruuteen-aikaan ,'' Vision Quest ' ja viimeinen numero ja siirtyminen Voima toimii joka yritti määritellä joukkueen uudelleen ja asettaa ne joksikin erilaiseksi - mikä ei aivan onnistunut, mutta niin asiat joskus menevät. Luulen, että Englehartin Ultron-12-tarinalle voitaisiin tehdä myös tapaus, mutta jälleen kerran, se on hieman eri mieltä Avengers-faneista tavasta, jolla se käsitteli uudistettua Ultronia, 'Mark'.

(Kuvan luotto: Marvel Comics)

'Lost In Space-Time', joka ilmestyi numeroista 17–23, näki Englehartin ja veteraani Marvel-taiteilija Al Milgromin rakentavan aikamatka-eeposen, joka kattaa seitsemän ajanjaksoa kaaren seitsemässä numerossa.

'Ihmiset muistavat sen siitä, että Mockingbird tappoi Night Riderin, mikä johti erimielisyyteen hänen ja Hawkeyen välillä, mutta tapahtui myös muita asioita, kuten Hank Pym, joka kamppaili itsemurha-ajatusten kanssa sekä ateistin Pymin ja avoimesti uskonnollisen Firebirdin välinen vuorovaikutus', sanoo. Gage. 'Se oli aika syvää siihen aikaan.'

Neliosainen Vision Quest -kaari osoitti, että kirjailija/taiteilija John Byrne uransa huipulla teki pohjimmiltaan olennaista tarinaa Kostajien voimaparille Visionista ja Scarlet Witchistä, kun heidän elämänsä repeytyy, ennakoiden tapahtumia Avengers: Purettu , House of M , ja yksi Brian Michael Bendisin avainpilareista Avengersissa vuosia myöhemmin.

'Tämä oli järkyttävä tarina, jonka ansioista ajankohdan Avengers-fanit kiistelevät edelleen, mutta se sai varmasti ihmiset kiinnittämään huomiota', Brevoort sanoo. 'Ja Byrne oli tässä vaiheessa edelleen ilmiömäisen suosittu, joten oli suuri veto nähdä hänen sekä kirjoittavan että kuvittelevan Avengers-sarjaa.'

(Kuvan luotto: Marvel Comics)

West Coast Avengers julkaisi lopulta 102 numeroa ja kahdeksan vuosikertaa (nimi vaihtui elämänsä puolivälissä ja tuli Avengers West Coastiksi), ja se päättyi lopulta tammikuussa 1994. Kuten Brevoort viittasi, Marvel yritti jatkaa kirjan henkeä ei-maantieteellinen nimike nimeltä Force Works, mutta se ei onnistunut varmistamaan itselleen paikkaa sarjakuvien hyllyillä. Vasta Avengers-franchising-sarjan onnistuneessa uudelleenjulkaisussa vuonna 2004 harkittiin uudelleen spin-off-nimikettä, tällä kertaa kukoistaen muun muassa Mighty Avengers, New Avengers ja Dark Avengers.

West Coast Avengers ei palannut Avengers-laajennusaallon aikana – sen sijaan se herätettiin henkiin vuonna 2018, ja se ratsasti kalifornialaisten sankarien aallon, kuten Kate Bishopin, jolla oli tuolloin oma Hawkeye-sarja, ja tuolloin tuoreen. Young Avengersin päätökseen. Lyhytikäisessä sarjassa Bishop teki yhteistyötä muu Hawkeye, Clint Barton, joka auttoi sitomaan sarjan takaisin 80-luvun juurille.

Vaikka sarja päättyi 10 numeron jälkeen, se määritteli uudelleen, mitä West Coast Avengers voisi olla jatkossa - ei Avengers-tiimi kyseiselle Pohjois-Amerikan alueelle, vaan paikallisten sankarien ryhmä kyseisellä alueella omasta tahdostaan. Tämä on jotain vastaavaa tuotu esille nykyisessä United States of Captain America -sarjassa, jossa paikalliset Caps toimivat osana 'Captains Networkia'.

Mutta toivottavasti aina Hawkeye osana kirjaa.

Länsirannikko, itärannikko, mikä tahansa… tässä ovat parhaat Avengers-tarinat kaikkien aikojen.