Yhdeksän vuotta on kulunut, ja Modern Warfare on edelleen Call of Dutyn hienoin tunti

Sisään Call of Duty: Infinite Warfare , kehittäjä Infinity Ward visioi tulevaisuuden, joka on sotkeutunut avaruustaisteluihin. Samaan aikaan näyttää siltä, ​​​​että studiossa mietittiin myös menneisyyttä. Mitattujen vuotojen ja viekkaiden sosiaalisten nyökkäyksien jälkeen Infinite Warfaren Legacy-, Legacy Pro- ja Digital Deluxe -versiot tulivat pakattuna Call of Duty: Modern Warfare Remasteredin kanssa – hienostunut versio pelistä, joka muutti ikuisesti paitsi Call of Duty -sarjan, myös FPS-genre kokonaisuudessaan.

Modern Warfaren menestys ei ollut vain kaupallinen. Se, mikä on usein menetetty sen jälkeen, kun sarja muuttui mahtavaksi, yleisöä miellyttäväksi juggernautiksi, on se, että Infinity Ward loi yhden kaikkien aikojen parhaista FPS-kampanjoista. Olen pitkään lakannut ajattelemasta Call of Dutya minkään muuna kuin korkeaoktaanisena popcorn-viihteenä, mutta laittaisin Modern Warfaren Half-Life 2:n tai minkä tahansa suosikki Halo-pelisi rinnalle ( oikea vastaus on Reach , jos mietit).

Toisin kuin sarjan myöhempi riippuvuus avoimesta taistelusta, suuri osa Modern Warfaresta seuraa SAS:ää, kun he työskentelevät hiljaa ja tehokkaasti pysäyttääkseen venäläisen terroristin liittoutumassa ultranationalistien kanssa. Huolimatta nykyajan asetelmasta hetkestä hetkeen tapahtuva toiminta perustuu harvoin teknisiin temppuihin. Tämä korostuu opetusohjelmassa, kun uusi Soap MacTavish -värjäytyjä tutustuu tärkeimpiin taktisiin apuvälineisiisi: ohuisiin seiniin ja oviin läpäiseviin luodeihin sekä välähdyskranaattiin.

Ensimmäinen päätaso, kun SAS astuu rahtialukseen pois Beringin salmen, vain vahvistaa tätä ammattimaisuuden tunnetta. Kuljet tankkerin läpi ja poistat kohteita äänettömästi, kun ryhmäsi liikkuu kannella. Se on – ja tässä on sana, jota ei tavallisesti liitetä Call of Dutyyn – hillitty, ja se antaa sinun nauttia tyytyväisyydestä, jota saa nähdä huomaamattomasti vihamielisen tilan läpi ennen hälytyksen laukaisemista ja tulitaistelun laukaisemista.

Paetessasi kohtaamista Modern Warfare tekee yhden taitavimmista temppuistaan: vaihtaa perspektiiviä. Yhtäkkiä olet nimettömän Lähi-idän maan syrjäytetty presidentti, joka kuljetetaan teloituspaikalle. Se on vihje, että peli on valmis vetämään maton alta, kikka, jota käytettiin myöhemmin jäähdyttämään.

Antamalla pelaajan hypätä päähenkilöitä, Infinity Ward pystyy myös muuttamaan vauhtia – pitämään asiat tuoreina antamalla jokaisen tehtävän tarjota oman makunsa. Kun vaihdat merijalkaväen Sgt. Paul Jackson, toiminnasta tulee kovempaa ja kiihkeämpää. Suihkukoneet lentävät pään yläpuolella, ja tulitus soi katujen poikki, kun armeija liikkuu turvatakseen Lähi-idän ympäristön terroristi Al-Asadilta.

Hiljainen hienovaraisuus on poissa, kun Yhdysvaltain joukot kohtaavat vihollisen, joka on suurempi ja tietoisempi. Nämä jaksot muistuttavat hetkiä myöhemmistä Call of Duty -peleistä, mutta tässä ne tuntuvat tarkoituksellisemmilta siinä, miten ne liittyvät kampanjan kulkuun. Ennen kuin jatkuvista, pitkittyneistä tulitaisteluista tulee uuvuttavia, Infinity Ward kirjaimellisesti pudottaa pommin.

On tärkeää muistaa, että Modern Warfare on menestys koko kampanjansa ajan, koska vain muutamat hetket jäävät mieleen. Useimmat tasot ovat mahtavia, mutta muutamat ovat poikkeuksellisia. Otetaan Jacksonin kuolema hetket hänen helikopterinsa pudonneen ydinräjähdyksen jälkeen. Sinun on pakko ryömiä hitaasti ulos täydellisen tuhon paikkaan, kun sirpaleet palavat ja tuhka putoaa uhkaavan, väistämättömän sienipilven ilmauksen eteen. Se tuntui tuolloin järkyttävältä ja loukkaavalta – FPS ei uskaltanut tappaa allamerikkalaista sankariaan, ei räjähdyksen kuumuudessa, vaan pitkän yksinäisen epätoivon jälkeen.

Ja silti, mitä erottuvista hetkistä tulee, se on vasta Modern Warfaren kolmanneksi paras. Sen ylittää Death From Above, aikaisempi tehtävä, joka pelattiin AC-130-tykkialuksen lämpökuvaus-TV-operaattorina. Se on aavemainen sekvenssi, kun liikut taistelukentän päällä ja valitset kohteita kirkkaan valkoisen lämpömerkinnän avulla. Matalaresoluutioinen kuvantaminen heijastaa tällaisten materiaalien tosielämän kohtauksia ja antaa koko kokemukselle epämukavan reunan.

Järjestelmätasolla klikkaat kohteita ja katsot niiden kuolevan, aivan kuten muuallakin pelissä. Mutta tässä ei ole vaaraa tai taktista päätöksentekoa, joten kaikki tuntuu irti. 'Tästä tulee yksi helvetin kohokohta', huudahtaa palopäällikkösi ikään kuin hän katsoisi urheilupeliä. Call of Duty on yrittänyt järkyttää monta kertaa sen jälkeen – surullisen kuuluisimmin Modern Warfare 2:n No Russian -tasolla. Mutta Death From Above on tehokas juuri siksi, että se on niin hyytävän arkipäiväistä.

Pelin paras hetki ei ole järkyttävä eikä kumouksellinen. Sen sijaan se on yksi parhaista lineaarisista FPS-sekvensseistä, joita olen pelissä kohdannut. All Ghillied Up kelaa kelloa 15 vuotta taaksepäin ja näyttää kapteeni Pricen ensimmäisen kohtaamisen pääantagonisti Imran Zakhaevin kanssa. Pricen ja hänen silloisen kapteeninsa MacMillanin täytyy kulkea Pripjatin halki välttäen Zakhaevin joukkoja. Se on loistavan jännittynyt asetelma, jossa ympäristön vieraaseen autioitumiseen käytetään pahaenteistä taustaa käsillä olevalle tehtävälle.

Se on täynnä mahtavia hetkiä, olipa kyseessä sitten koordinointi MacMillanin kanssa kohteiden yli tai makaaminen nurmikolla tankkien vieriessä vain muutaman sentin päässä. Sillä tuskin on väliä, että pelin viimeinen kolmannes laskeutuu B-elokuvaksi, kun SAS ja USMC kilpailevat ydinaseiden poistamiseksi käytöstä matkalla Amerikan itärannikolle. Kun krediitit liikkuvat, Modern Warfare on vakiinnuttanut asemansa yhdeksi suurimmista FPS-kampanjoista.

Tähän upeaan pakettiin Infinity Ward lisäsi uraauurtavan moninpelitilan. Remasteroitu versio sisältää virtaviivaistetun, 10-kartan muunnelman, jotta vältetään kilpailu Infinite Warin oman verkkotarjouksen kanssa. Modern Warfaren moninpeli olisi mukava kumppanikappale – vähemmän uskaliasta killstreak-bonuksissaan ja -etuissaan, mutta sillä on kaikki hohto selittää Call of Dutyn valtavirran valtavirran lähes vuosikymmenen ajan.

Olipa uudelleenmasterointi kuinka laaja tahansa, on hienoa nähdä Modern Warfare saavan uuden elämän. Rakastatpa tai vihaat sitä, mitä Call of Dutysta on tullut, sarjan toisen maailmansodan jälkeinen ohjaus alkoi suotuisasti. On sydäntä lämmittävää ajatella uuden sukupolven pelaajia, jotka voivat kokea sarjan parhaimmillaan.