Helstrom merkitsee Marvel Televisionin aikakauden loppua

(Kuvan luotto: Marvel Television)

Marvel Television on vihdoin päättynyt. Helstrom – kauhusävyinen sarja, joka debytoi Hulussa – on viimeinen Marvel Cinematic Universe -sarja, jonka Disneyn supersankaristudion nyt lakkautettu alaosasto julkaisee (Marvel Studios huolehtii nyt kaikista tulevista Disney Plus sarja).

Meidän ei kuitenkaan pitäisi olla niin nopeita siirtymään eteenpäin. Kyllä, WandaVision, Falcon and the Winter Soldier ja Loki ovat epäilemättä fantastisia, mutta Marvel Televisionin MCU-lähdössä oli jotain viehättävää ja erilaista. Kun elokuvat oli niin huolellisesti orkestroinut Kevin Feige, esityksissä oli paljon löysempi tunnelma. Kaikki ei ollut aivan niin yhteydessä, ja se johti loistaviin hetkiin – ja joihinkin ehdottomiin haiseviin.

Kaikki alkoi siitä Agents of Shield . Vuoden 2012 The Avengers -elokuvan valtavan menestyksen jälkeen Jeph Loeb – vuonna 2009 perustetun Marvel Televisionin johtaja – sai nopeasti ohjaajan Joss Whedonin mukaan mahdolliseen ABC-sarjaan. Pilottijakso tilattiin pian, ja Whedon, hänen veljensä Jed ja käly Maurissa Tancharoen kiintyivät käsikirjoittajiin. Sieltä verkko valitsi esityksen 22-jaksoiseksi kaudeksi, ja maailma odotti katsovansa, mitä trio oli tuottanut.

Pilotti on edelleen katsotuin jakso kaikista Marvel Televisionin tuottamista jaksoista. Yli 12 miljoonaa ihmistä viritteli näkemään Clark Greggin esittämän agentti Phil Coulsonin palaavan ihmeellisesti kuolleista hänen kuolemansa jälkeen Avengersissa. Kuinka hän palasi? Siitä tulisi yksi keskeisistä mysteereistä jatkossa, mutta ei näytelmän ainoa vetovoima. Whedonit kokosivat joukon uusia agentteja – Melinda May, Grant Ward ja FitzSimmons (eli Fitz ja Simmons) – jotka olivat aluksi erityisen huonosti istuva joukkue, ja lisäsivät oman hakkereiksi muuttuneen supersankarin: Chloe Bennet's Skyen. .

(Kuvan luotto: ABC/Marvel)

Jotkut katsojat olivat heti tyytymättömiä. Missä Avengers oli? Thorista ja Iron Manista mainittiin, ja Nick Fury esiintyi muutaman kerran myöhemmin, mutta sarja ei pystynyt toimittamaan suuria aseita – epäilemättä ne maksaisivat liikaa. Jotkut ensimmäisen kauden jaksot liittyivät suurella näytöllä näkyviin tapahtumiin, kuten Agentit, jotka käsittelevät Thorin Lontoon-matkan jälkiä The Dark World -elokuvassa.

Valitettavasti mikään niistä ei riittänyt pitämään nuo 12 miljoonaa katsojaa koukussa. Numerot alkoivat laskea, koska laatu oli epätasainen ja kirjoittajat kamppailivat joidenkin hahmojen, erityisesti tulevan pääosan, Skyen, kanssa. Sitomalla esityksen elokuviin Agents of Shield kamppaili muodostaakseen oman identiteettinsä, ja jatkuva muistutus siitä, että Avengers oli siellä jossain, kasvoi nopeasti pikemminkin ärsyttäväksi kuin ihastuttavaksi.

Se muuttui riittävän pian. Niille Marvel-faneille, jotka pysyivät Agents of Shieldin kanssa, myöhemmistä kaudeista tulee ihmeitä. Skyesta tuli Daisy, joka otti Quaken supersankari-identiteetin. Epäinhimilliset esiteltiin, ja niihin lisättiin muutama voimallinen olento. Sitten tulivat nähtävyydet, kuten Ghost Rider, Life Model Decoys ja aikamatkailu. Vielä tärkeämpää on, että pääjoukkue tuli omikseen. Coulsonin salaperäinen paluu ratkesi pian (Tahiti, se on maaginen paikka), ja hän siirtyi Daisyn sijaisisäksi. FitzSimmonsin rakkaustarinasta tuli syy, joka sai pari miljoonaa ihmistä virittäytymään katkeraan loppuun asti.

Seitsemän kauden pituinen Agents of Shield oli harvinaisuus Marvel Televisionille – ainoa ohjelma, jonka annettiin kasvaa yli kolmen kauden. ABC:lle tuotettiin kaksi muuta sarjaa: Inhumans, joka oli yksinkertaisesti kauheaa ja tuntui hukkaan heitetyltä tilaisuudelta, kun koko Inhuman-tarina oli tehty Agents of Shieldin kanssa, ja Agent Carter. Kaada yksi agentti Carterille. Ennen aikaansa peruutettu Hayley Atwellin johtama sarja oli omituinen aikakauden teos, joka on edelleen ainoa Marvel-show, joka on tarpeeksi rohkea musiikillisen jakson luomiseen. Tehtiin vain kaksi tuotantokautta, mutta kiinnostus Peggyn tarinaa kohtaan heräsi uudelleen Avengers: Endgame , toivottavasti näemme jonain päivänä lisää hänen tappelujaan patriarkaatin kanssa.

Marvel, tapaa Netflix

(Kuvan luotto: Marvel/Disney)

Vaikka Shield ja Agent Carter eivät olleet elokuvien megahittejä, Marvel Television löysi tavan (lyhyesti) tulla supersankarikeskustelun keskipisteeksi. Puhun tietysti Netflix-sarjasta. Daredevil, Jessica Jones, Luke Cage, Iron Fist ja The Punisher saivat kaikki omat esityksensä, kun taas yksi Avengers-tyylisen tiimityön kausi, The Defenders, saavutti myös streamerin. Jokainen, joka on katsonut jonkin näistä esityksistä, todistaa heidän vahvuutensa - toiminta, karkea realismi ja roistot (mukaan lukien Kingpin, Kilgrave ja Cottonmouth). Lukuun ottamatta ehkä ensimmäistä Daredevil-kautta, melkein jokainen esitys alkoi vahvasti ja päättyi heikosti. Katsokaa vain Luke Cagea – kun Cottonmouth kuolee, laatu romahtaa. Mitä vähemmän Iron Fististä puhutaan, sitä parempi.

Siitä tuli nopeasti tapaus liikaa, liian aikaisin. Huhtikuun 2015 ja kesäkuun 2019 välisenä aikana Netflixissä oli 13 kautta Marvel Television. Kukaan ei voisi katsoa niitä kaikkia – ja valitse vain yksi hahmo seurattavaksi, joudut väistämättä katsomaan toisen esityksen ymmärtääksesi koko kontekstin. Kun jokainen kausi viivästyi toisella puoliskolla (en vitsaile, jaksoissa seitsemän ja kahdeksan oli vakava ongelma lähes kaikissa näissä), Netflix-ohjelmat eivät vain houkutelleet tarpeeksi katsojia, jotta ne olisivat olleet Netflixissä. Mikä on sääli – koska Charlie Cox, Krysten Ritter ja Mike Colter ovat kaikki upeita johtohahmoja. Jos Marvel päättää jonain päivänä käynnistää Defendersin uudelleen (ja he voisivat tehdä sen, koska Netflix-ohjelmat olivat hyvin oma erillinen asia), heidän pitäisi vakavasti harkita jengin saamista takaisin yhteen.

(Kuvan luotto: Netflix)

Freeformin ja Hulun jälkeen pienelle näytölle tuli lisää sarjakuvahahmoja. Runaways – ryhmä teini-ikäisiä, jotka yrittivät laittaa superroiston vanhempansa vankilaan – onnistuivat kolme kautta, kun taas Cloak & Dagger kesti kaksi. Molemmat oli suunnattu selvästi teini-ikäisille, ja he tekivät sen seurauksena vaatimattomasti – sekä laadultaan tasaisempia kuin Netflix-ohjelmat ja vähemmän sidottu elokuviin (eli periaatteessa ei ollenkaan) kuin ABC-ohjelmat. New Warriors -sarjaan perustuvan sarjan piti päästä televisioon, mutta se peruttiin vain pilotin jälkeen. Ei ole vaikea kuvitella, että Runaways ja Cloak & Dagger jatkaisivat edelleen, ellei Marvel Television loppuisi.

Ja se tuo meidät Helstromiin. Valitettavasti se on toinen epäinhimillisen muotoinen jätkä Marvel Televisionille, jolla on 32 % pisteet Rotten Tomatoesissa. Studio ei ansainnut mennä sillä tavalla – toki yleinen laadunvalvonta oli hajanaisempaa kuin elokuvissa, mutta matkan varrella oli kohokohtia. Epäilemättä Shield ja muut unohdetaan pian tulevan Disney Plus -sarjan keskittyessä nykyinen Kostajat. Mutta hetkinen hyvästit Marvel Televisionille, jonka kerran tunsimme ja jota puoliksi rakastimme. Rakastamme sinua 1500 (3000:sta).