Odota… voisivatko Alien: Covenantin Xenomorfit todella olla olemassa?

Oletko koskaan miettinyt, onko Ridley Scottin Alien-anatomia perusteltu vai vain täysin keksitty? Hapan veri ja vahva eksoskeleto saattavat kuulostaa epäuskottavilta, mutta eläinkunnan Xenomorph-suunnittelun tietyille puolille on todellisuudessa jotain perää. Julkaisun myötä Alien: Covenant tällä viikolla (Yhdistyneessä kuningaskunnassa Yhdysvaltojen on odotettava, kunnes Seuraava viikko), keskustelimme Irlannin kansallismuseon eläintieteen kuraattorin Paolo Viscardin kanssa selvittääksemme, kuinka uskottavaa muukalaisten biologia todellisuudessa on. Loppujen lopuksi toinen sarja leukoja voisi olla hyödyllinen.

Voisiko isäntä-loinen suhde todella tapahtua?

Ei ole harvinaista, että lajeilla on useita isäntiä todellisessa maailmassa. On esimerkiksi eräänlainen maksaukko, joka muuttuu etanoista muurahaisiksi, sitten lehmät syövät muurahaiset, ihmiset syövät lehmät ja ihmiset kakkaavat munat ulos. He eivät voi tehdä mitään [lisätäkseen] ilman isäntiä – se on olennainen osa heidän kehitysprosessiaan.

Seen Alien: Covenant? Puhutaan lopusta

8 kysymystä, joita meillä on Alien Covenantin katsomisen jälkeen

Miten sellainen on kehittynyt? Evoluutiolla on tapana havaita, että saat yhä monimutkaisempaa, ei siksi, että asiat pyrkivät muuttumaan monimutkaisemmiksi, vaan siksi, että kun kehität tiettyä ominaisuusjoukkoa, se tarjoaa perustan uusille piirteille. Laji voi siis aloittaa melko yksinkertaisella tavalla hallita lisääntymistä, mutta sitten jossain linjassa on mukautuminen, joka on tuonut etua. Siitä on oikeastaan ​​kyse – pienet mukautukset sen perusteella, mitä olet jo tekemässä, tarkoittavat, että teet sen paremmin ja saat enemmän jälkeläisiä.

Voivatko munat nukkua lepotilassa loputtomiin?

Joidenkin kasvilajien siemenet voivat kestää satoja vuosia, mutta eläinten munien pitkäikäisyys ei ole niin äärimmäistä – yleensä ei katsoisi vuosia. Tietyt lajit voivat itse asiassa pysyä lepotilassa kohtuullisen pitkiä aikoja, ja huomaat odottavan tiettyjä olosuhteita ennen kuin kehitysprosessi alkaa. Luonto on melko hyvä kehittämään mekanismeja, jotka saavat asiat koordinoitua, jotta niillä on paremmat mahdollisuudet selviytyä. Ei ole epärealistista odottaa, että lajilla on hyvin pitkäikäisiä munia, jotka sitten laukaisevat ulkoinen vaikutus.

Esimerkiksi monet hyönteiset munivat vuoden lopussa, ja niistä tulee elinkelpoisia vasta kun on todella kylmä. Siitä kehitysprosessi itse asiassa lähtee käyntiin, koska se yleensä viittaa talven kylmimpään jaksoon ja sen jälkeen alkio alkaa kehittyä ja saavuttaa pisteen, jossa sen pitäisi kuoriutua oikeaan aikaan kevääksi – se on ajoitusmekanismi, jolla varmistetaan voit välttää pahimman sään.

Ottavatko loiset isäntiensä piirteet?

Et todellakaan näe sitä monimutkaisemmissa monisoluisissa eläimissä – pohjimmiltaan niissä on liikaa vikaa – mutta joissakin bakteereissa ja asioissa, kuten viruksissa, tapahtuu lateraalista geeninsiirtoa. Se on tapa jakaa geneettistä tietoa ilman, että se tulee omasta lajistasi – se voi tulla sen sijaan muualta. He voivat esimerkiksi poimia asioita, kuten naamioitua isännän immuunijärjestelmästä.

Onko mahdollista saada toinen leuat?

Monilla lajeilla on suun osat, jotka avautuvat ja saranoituvat ulospäin. Esimerkiksi sudenkorentotoukilla on tämä iso saranoitu levy, joka istuu heidän suunsa alla ja ampuu eteenpäin ja tarttuu saalista – alienin suu on itse asiassa hyvin samanlainen. Kaikki, mikä lisää kykyäsi lisätä ulottuvuuttasi ja kykyäsi tarttua saalista odottamatta, on bonusta.

Entä iso eksoskeleton?

Eksoskeleton ongelma on se, että et voi kasvaa siinä, joten sinun on päästävä eroon siitä – ja se on todella rajoittava tekijä. Et voi lisätä siihen uutta materiaalia kasvattamatta periaatteessa uutta alle, poistamatta vanhaa, täyttämättä uutta ja antamalla sen sitten kovettua – näin hummerit ja hyönteiset kasvavat. Kun pääset suurempaan kokoon [kuten Xenomorph], sen tekeminen on kuitenkin melko vaikeaa. Kun kasvat suuremmaksi, painovoima ja skaalaustekijät tarkoittavat, että et pysty pitämään rakenteita oikeassa asennossa ja elimiäsi toiminnassa samalla, kun säilytät sisäisen paineen, joka kovettaa ulkopuolisen luuston. Tämä saattaa olla ongelmallisempi, mutta jos olet avaruudessa ja käsittelet alhaisemman painovoiman tilanteita, se saattaa olla uskottavampaa.

Voiko rintapurka kasvaa aikuisuuteen muutamassa tunnissa?

Tarvitset materiaalilähteen, jonka pystyt metaboloimaan ja ottamaan mukaan kasvuprosessiin. Kasvunopeutta rajoittavat aineenvaihduntanopeus, saatavilla olevan materiaalin määrä ja kasvuprosessit, ja aineenvaihduntaprosessit vain kestäisivät liian kauan. En usko, että tämä toimisi.

Onko hapan veri edes asia?

Alienien kanssa, vaikka sitä kutsutaan vereksi, onko se verta vai jonkinlaista kemiallista ainetta, jota tuotetaan eksoskeleton alla toimimaan puolustusmekanismina, kun taas veri on jotain muuta jossain muualla kehossa?

On varmasti lajeja, jotka käyttävät verta puolustusmekanismina. Se on yleensä asioita, kuten liskoja, jotka ruiskuttavat kitkerää verta petoeläimiä. Hapan veri asia on ongelmallinen muista syistä, koska yleensä jos veresi on niin hapan, se todennäköisesti denaturoi kaikki ravintoaineet kehossasi.

Mutta mahahappo on hyvä esimerkki siitä, että luonnossa voidaan valmistaa erittäin vahvoja happoja. Jotain niin hapanta kuin vieraan veren valmistaminen ei ole mahdotonta – se on erittäin vaikeaa ja vaatii melkoisen monimutkaisia ​​valmistusprosesseja, mutta se ei tarkoita, etteikö luonto voisi tehdä sitä. Luonto on uskomatonta! Sinulla on sellaisia ​​asioita kuin pommikuoriaiset, jotka tekevät hieman räjähdysherkkiä ja syrjäyttävät sen selässään pelotellakseen saalistajia, joten siellä on joitain melko hulluja puolustusjärjestelmiä.

Tämän ominaisuuden versio ilmestyi alun perin vuonna SFX-lehti 287. Jos haluat lisää sci-fi-uutisia, arvosteluja ja ominaisuuksia, hanki kopio nyt tai tilata ettei yksikään ongelma jää koskaan huomaamatta.